Por: Ceclidi – Comunicación, Habla y Lenguaje
Lo ves en sus ojos: tiene algo que decir. Se esfuerza, busca las palabras, empieza una frase y se pierde a mitad de camino. O tal vez recurre al llanto, al grito o a la conducta para comunicar lo que su boca no puede. Cuando un niño quiere expresarse pero no lo logra, la frustración es doble: la suya por no ser entendido, y la tuya por no saber cómo ayudarlo.
La Diferencia entre Pensar y Expresar
A menudo asumimos que si un niño piensa algo, automáticamente podrá decirlo. Pero el proceso de convertir un pensamiento en palabras es más complejo de lo que parece. Involucra seleccionar las palabras correctas del almacén mental, organizarlas en una estructura gramatical, planificar la secuencia y coordinar los músculos del habla para producir los sonidos. Cuando cualquiera de estos pasos presenta dificultades, el resultado es un niño que tiene mucho dentro pero no logra sacarlo.
¿Qué Puede Estar Ocurriendo?
- Trastorno del lenguaje expresivo: El niño comprende bien pero tiene dificultades específicas para formular oraciones, encontrar las palabras o estructurar sus ideas verbalmente. Puede usar frases cortas, vocabulario limitado o recurrir a palabras genéricas como “eso” o “la cosa”.
- Dificultades en el acceso léxico: Tiene las palabras almacenadas en su memoria, pero el proceso de recuperarlas es lento. Es como tener un archivo lleno de información pero con un buscador que no funciona bien.
- Dificultades pragmáticas: Puede tener vocabulario pero no saber cómo organizar una narrativa, cómo dar contexto a lo que cuenta o cómo adaptar su mensaje al interlocutor.
- Sobrecarga emocional: Las emociones intensas pueden bloquear la capacidad expresiva. Cuando la emoción es muy grande, las palabras simplemente no salen.
- TDAH y desorganización del pensamiento: La impulsividad puede hacer que el niño empiece a hablar antes de organizar sus ideas, perdiéndose en el camino. O la inatención puede hacer que olvide lo que iba a decir mientras lo dice.
Las Consecuencias de No Poder Expresarse
Un niño que no logra expresar lo que piensa y siente está en riesgo de ser malinterpretado constantemente. Los adultos pueden pensar que no sabe, que no le importa o que no tiene nada que decir, cuando en realidad tiene un mundo interior rico que no encuentra salida. Esto puede generar aislamiento social, problemas de conducta (porque la conducta se convierte en el lenguaje alternativo), baja autoestima y frustración crónica.
¿Cómo Puedo Apoyar a Mi Hijo?
- Dale tiempo sin presión: Cuando notes que está buscando las palabras, no lo interrumpas ni completes sus frases. Espera con paciencia y con una actitud de escucha genuina.
- Ofrece andamiaje: Ayúdalo con preguntas que lo guíen: “¿Pasó en el recreo o en la clase?”, “¿Fue algo que te hizo sentir enojado o triste?”. Las preguntas cerradas reducen la demanda expresiva.
- Usa otros canales: Dibujar, señalar, actuar o usar imágenes pueden ser puentes válidos mientras el lenguaje verbal se fortalece. Lo importante es que se sienta escuchado, no importa el medio.
- Lee juntos y narren historias: La lectura compartida y el juego narrativo (“¿y luego qué pasó?”) son formas naturales y placenteras de ejercitar la expresión verbal.
- Evita corregir constantemente: Si entiendes lo que quiere decir, no lo obligues a repetirlo “bien dicho”. La corrección constante inhibe la comunicación espontánea.
Si tu hijo tiene dificultades persistentes para expresarse y esto afecta su vida social, emocional o académica, una evaluación del lenguaje y del neurodesarrollo puede revelar el origen de la dificultad y abrir el camino a una intervención adecuada. En Ceclidi, estamos para ayudarte.