El perfil sensorial en niños es una herramienta fundamental para entender cómo cada niño experimenta el mundo a través de sus sentidos. Desde el tacto hasta el equilibrio, los sentidos ofrecen a los niños diferentes maneras de interactuar con su entorno, y estos mismos sentidos pueden tener reacciones variadas a los estímulos. La regulación sensorial, por otro lado, es el proceso mediante el cual el niño ajusta sus respuestas para mantener un estado de calma y equilibrio, lo cual es esencial para su bienestar emocional y físico.
¿Por Qué es Importante el Perfil Sensorial?
Cada niño tiene un perfil sensorial único que determina su respuesta a los estímulos. Mientras que algunos niños pueden disfrutar de los abrazos y el contacto físico, otros pueden ser sensibles a ciertos roces o texturas. Estas diferencias no solo son normales, sino que son cruciales para adaptar el entorno y favorecer el desarrollo óptimo de cada niño.
Sistemas Clave en el Perfil Sensorial
- Sistema Táctil
Este sistema permite a los niños percibir texturas, temperaturas y presiones a través de la piel. Los niños sensibles en este sistema pueden evitar ciertos tipos de ropa o el contacto físico, mientras que otros buscan activamente abrazos y caricias. Este sentido es crucial para desarrollar una percepción de seguridad y bienestar, ya que el contacto físico también tiene efectos psicológicos positivos en el desarrollo emocional y social de los niños (Ayres, 2005). - Sistema Vestibular
El sistema vestibular ayuda al cuerpo a entender el movimiento y la gravedad. Es esencial para el equilibrio y la coordinación. Los niños que necesitan estimulación vestibular pueden disfrutar actividades como girar, saltar o balancearse, mientras que aquellos sensibles a este sistema pueden evitar movimientos bruscos. Este sistema es clave en el desarrollo de la motricidad y el control postural (Hannaford, 2005). - Sistema Propioceptivo
Este sistema permite a los niños conocer la posición de su cuerpo sin necesidad de mirarlo. Ayuda en tareas que requieren fuerza y coordinación, como subir escaleras o manipular objetos. Los niños con una fuerte sensibilidad propioceptiva suelen disfrutar actividades como empujar o jalar objetos, lo que les proporciona la información que necesitan para regular la fuerza y la postura (Kranowitz, 2005).
La Importancia de la Regulación Sensorial
La regulación sensorial es esencial para que los niños puedan adaptarse a diferentes entornos sin sentirse abrumados. Los niños que logran una buena regulación sensorial son capaces de manejar mejor situaciones de estrés y de mantener una concentración adecuada en las actividades escolares. Según investigaciones en neurociencia, la regulación de las respuestas sensoriales está directamente relacionada con la capacidad de los niños para procesar información y responder de manera adaptativa a su entorno (Pfeiffer et al., 2018).
¿Cómo Ayudar a un Niño a Regular su Perfil Sensorial?
Para ayudar a los niños a regular su perfil sensorial, es esencial observar sus preferencias y aversiones sensoriales. Algunos consejos incluyen:
- Crear un espacio seguro y controlado donde el niño pueda retirarse cuando se sienta sobreestimulado.
- Incorporar actividades físicas y táctiles que el niño disfrute y que le permitan regular sus respuestas sensoriales.
- Comunicación constante con los niños para identificar cuándo se sienten cómodos y cuándo están sobrepasados por los estímulos.
Referencias
- Ayres, A. J. (2005). Sensory Integration and the Child. Los Angeles: Western Psychological Services.
- Hannaford, C. (2005). Smart Moves: Why Learning Is Not All in Your Head. Great Ocean Publishers.
- Kranowitz, C. S. (2005). The Out-of-Sync Child: Recognizing and Coping with Sensory Processing Disorder. New York: Perigee.
- Pfeiffer, B. A., Koenig, K., Kinnealey, M., Sheppard, M., & Henderson, L. (2018). “Effectiveness of Sensory Integration Interventions in Children With Autism Spectrum Disorders: A Pilot Study.” The American Journal of Occupational Therapy, 65(1), 76-85.
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